CASI todo tiene arreglo

Moi tiene razón... Casi todo tiene arreglo....

Todo tiene solucion...

Todo tiene solución: si se pierden las hojas, siempre se pueden echar unos filocladios resultones...
(La especie de Ruscus aculeatus, y la foto la hizo Txomin en Valencia - La ramita está en mi estantería).

Fósseis e calçadas portuguesas

Aquí volvemos, porque algo hay que hacer en estas tardes de sábado, con el tiempo empeñado en no pasar... Los minutos se pegan a la silla y la noche, parece que no llega nunca.

Otra tarde de calor, en Vila do Porto, la capital de Santa María, caminabamos por la única calle del pueblo. Estaba con varios paleontólogos y amigos, en una expedición organizada por Sérgio Ávila, de la Universidad dos Açores y dirigida al estudio de los yacimientos de la isla (http://www.uac.pt/~fosseis/SMAworkshop2007.html). Era sobre el 20 de junio de 2007, 3 de la tarde. Yo iba delante, con Carlos Marques da Silva, geólogo de Lisboa, en ese estado de elocuencia que sobreviene cuando uno toma un par de buenas canecas de Sagres durante una buena comida. Así, Carlos contaba como cada pueblo utiliza los recursos de que dispone para desarrollar su cultura. Decía que los paisajes (sobre todo rurales) son el resultado de la interacción del hombre con el medio, y cómo la geología se vuelve entonces una seña de identidad cultural. Yo le escuchaba.

De hecho, lo que Carlos decía estaba en todas partes, hasta bajo los pies.

Las calçadas son una de las señas de identidad más curiosas de los cascos antiguos de las ciudades portuguesas, donde pequeños bloques blancos y negros, forman un mosaico impresionante que dibuja todo tipo de motivos relacionados con la historia de cada vila. En el Continente, las rocas blancas, calcáreas, son abundante y se extraen principalmente de los macicos del centro del país, próximos a Lisboa; mientras que las oscuras son rocas metamórficas o pizarras.

Cuando los portugueses llegaron a Azores quisieron mantener sus tradiciones. Fue fácil, entonces, encontrar rocas oscuras al ser las islas de origen volcánico... Pero no había materiales calcáreos que utilizar y con los que hacer dibujos: había que importar las rocas del Continente. Y eso hicieron.

Otra tarde de calor, hace unos meses y esta vez en Portugal Continental, en el Maciço Extremenho, mi amiga Sofía Reboleira me llevó hasta una de esas canteras. Ese área es uno de los terrenos kársticos más extensos del país, y tradicionalmente, una de las zonas de mayor producción de calizas. Son rocas de diversas edades, y además de su valor económico, tienen un gran valor paleontológico. Son conocidas, en particular, dos de estas canteras por la presencia de huellas de dinosaurio: una de los mayores rastros de terópodos de la Península Ibérica está ahí. Pero además, también hay numerosos yacimientos marinos, con abundantes fósiles de moluscos. Entre los géneros más abundantes está Strombus que se utiliza, incluso, para la datación de aquellos estratos.

Aquella tarde en Santa María, Carlos hablaba de eso mismo... Decía que lo que pisábamos era el resultado de la historia. Esa calzada era el resultado de la tradición y de la práctica, y era un elemento único, con identidad. Y de pronto se agachó, y señalando el suelo, me mostró esto:

Un molde interno en corte oblicuo de Strombus, característicos de los yacimientos del Continente, estaba delante de nosotros, en Santa María: Un maravilloso absurdo, un punto fuera de contexto, un detalle sin más.

Alguien ajeno a este cuento, que con el tiempo llegara y encontrara fósiles de Strombus en esas rocas en Santa María, dificilmente los podría interpretar. Alguien que no conociera la historia de las calçadas, la historia de Portugal, que no supiera lo que es la morriña, no podría entender el hallazgo. Hace falta más de un punto de vista para interpretar la realidad. Reducir los campos de conocimiento sesga la capacidad de interpretación.

Si la información puede medirse en términos de entropía negativa y esta medida es aplicable a los seres vivos y su variación, podemos decir que la Biosfera acumula una energía en forma de complejidad, en forma de información: la distancia (teórica) en el espacio entre el estado de máxima entropía y la diversidad real. Esa distancia, la vida, varía por la acción de la Selección Natural de Darwin. Esta no es una de las formas más convencionales de interpretar la Biología, desde luego, pero es la más amplia y bajo mi punto de vista la más interesante, pues unifica los procesos biológicos a los procesos físicos y es el único camino para formalizar esta Ciencia. Esta es la visión de la Biofísica.

Nuestro Strombus sp. surgió como especie en Portugal. Es el producto de la historia única que allí de desarrolló, y también la víctima (está extinta). No apareció en ningún otro lugar, y no volverá a surgir. Cada uno de sus caracteres surgió por la interacción entre la entropía interna de la especie, considerada como sistema (principalmente su variabilidad genética, pero no exclusivamente) y las condicion es del medio (a través de la Selección Natural), con las restricciones funcionales heredadas de su linaje, resultado a su vez, de la historia del mismo.

Esta interacción es la aproximación teórica más precisa que se me ocurre de lo que es la vida, pero no basta para entender la historia del fósil....

La historia del fósil no está completa si no se considera un segundo factor: la cultura. Tal vez, que unos portugueses llevaran un fósil hasta lo alto del cerro donde hoy está Vila do Porto tenga que ver con la Selección Natural y la supervivencia diferencial. Tal vez, subir estos fósiles a lo alto de cerro, los dotó de mayor capacidad reproductora. Tal vez ligaron más, cuando las muchachas (casi puedo verlas con sus vestidos de época) los vieron cargar las piedras sudorosos, loma arriba... Pero la relación entre esta historia y la selección natural me parece tan remota, que me inclino a pensar que el fósil está ahí, solamente, porque a los portugueses les dio la gana. Es el resultado de la cultura únicamente, de la perversión humana, de la imaginación. El hombre parece el único animal que hace cosas porque sí, fuera de toda interpretación estadística. La abstracción nos saca, al menos parcialmente, de ese sistema estadístico que supone la biología... Disculpad la innecesaria lírica.

El fósil, inmóvil, nos enseña el valor de los detalles, pero también la importancia de pensar en ellos. Pero para pensar hacen falta dos elementos: conocimientos; y sobre todo, excepticismo, capacidad crítica. Pensemos en ello un instante. Al individuo no le sirve de nada memorizar conocimientos sin comprenderlos, sin integrarlos o abstraerlos: memoriza y olvida. Los estudiantes suelen quejarse es eso... Pero si bien memorizar de forma mecánica no es útil para el individuo, sí que lo es para otros fines: Un individuo con conocimientos parciales es predecible y manipulable. Limitando los ejemplos a la biología, la educación parcial sin sentido crítico sirve para hacer que un individuo compre yogures de ATP para correr más rápido, beba refresco con telomesas para vivir más, utilice colágeno para reafirmar su piel... o chupe cañerías para tener hierro...

Los ejemplos son miles, la imaginación (como el mástil del bajo) es infinita... Yo no voy a seguir, pero si quereis podéis imaginar la utilidad de esto para, por ejemplo, un partido político que aplique esta técnica a áreas del conocimiento dificilmente testables, como la Historia...

Pensando estas cosas vi como Carlos, tras hacer una foto del fósil, se levantaba riéndose. Volví a la realidad, en Santa María. Hacía mucho calor, y los pies se nos pegaban casi al suelo: la siesta era casi obligatoria, para poder seguir trabajando después... Yo me quedé despierto... Siempre me costó dormir... Personalmente, me hubiera echado otra garimba, mirando las piteras introducidas que adornaban el jardín de aquel albergue de juventud... Descansada vida la del que huye del mundanal trabajo.

Tiktaalik!!

A falta de tiempo para escribir algo, dejamos que otros canten...

Onicophora & Annelida

En esta noche tonta y caliente (de esas que quema el flexo en la frente), me gustaría recomendaros un enlace:

http://cuevas-evolucion-rocknroll.blogspot.com/... uy, este no..., este:




Después de los examenes, os prometo profundas reflexiones sobre los onicóforos, su posición filogenética, su diversidad, su maravillosa diversidad disjunta y sus perversas estrategias sexuales...

Shalom

RESURRECCIÓN TERMODINÁMICAMENTE FAVORECIDA

Después de casi un año de inactividad, desde lo más profundo de las entrañas anquihalinas, intersticiales, tabernícolas y metabolico-temporales.................


.......... el poliqueto aberrante de las cavernas resucita de su estado criptobiótico inducido....

... con un nuevo look debido al influjo de los alisios azoreanos, la falta de abrigo y la mala cerveza ... (No hay quien le quite de la cabeza que es un tardígrado hippi) (se le pasará) (¿se le pasará?).

A partir de hoy, ¡nuevas entradas!, ¡y más cortas! ... - Mucha foto y poca letra, como recomiendan los mejores pedagogos americanos -

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Nueva edición, libre de TBT y metales pesados.

Sobre la familia Acoetidae en la Península y Macaronesia

¿Qué es un acoétido?

La acoétidos son una familia de poliquetos del grupo de los poliquetos escamosos. Este grupo se compone de varias familias de animales de tamaño normalmente medio-grande, que colonizan casi todo tipo de hábitats en todos los mares de mundo. Entre otras características, comparten la particularidad de poseer el dorso cubierto de escamas, cuya función no está muy clara (una prueba más de lo mucho que queda por hacer), aunque probablemente ésta varíe con cada grupo.

Los acoétidos (Acoetidae Pettibone, 1989), son una de las familias menos diversas del grupo, y sólo cuenta con algunas decenas de especies, normalmente de amplia distribución y habitantes de fondos blandos. Aunque se encuentran en un amplio rango batimétrico, la mayor parte de los registros proceden de aguas moderadamente profundas. Son depredadores y viven en el interior de tubos que construyen a partir de las secrecciones fibrosas y mucosas de glándulas especiales situadas en el notopodio (lóbulo superior de los parápodos) de todos los setígeros medios y posteriores (a partir del 9º en todos los ejemplares estudiados).

Por las profundidades a las que viven y su modo de vida (tubícola), hay poca información sobre la familia, y la mayor parte del material del que se dispone procede de dragados profundos, y se compone, muchas ocasiones, de fragmentos. Esto justifica el poco conocimiento de que disponemos a cerca de su biología, ecología, ciclos reproductores, etc.

En cuanto a su modo de caza, los acoétidos lo hacen al acecho desde el interior de sus tubos. Probablemente, con sus largos cirros tentaculares (apéndices sensitivos presentes, en dos pares, en el peristomio, o segmento que procede al prostomio) sean capaces de detectar la presencia de presas potenciales en las proximidades de su tubo, para, posteriormente, avalanzarse sobre ellas, sin abandonar totalmente su trinchera, de manera. El movimiento probablemente sea un reflejo nervioso y si tiene éxito, la presa perece sin remedio, entre las potentes mandíbulas pares que poseen estos animales, al final de su larga probóscide evaginable. Este modo de cazar ha sido comparado con el de muchas arañas y las larvas de algunos insectos: un ejemplo de convergencia evolutiva en tres grupos bastante alejados en la Filogenia.

Aunque la presencia de probóscide es común a muchas otras familias, como Nereididae, Syllidae, y el resto de escamosos, la de Acoetidae presenta una morfología particular. Los datos que presentaremos a continuación son sobre la probóscide de Eupanthalis kinbergi, una especie que citamos por primera vez en Canarias y que evierte con frecuencia su probóscide tras la fijación, lo que facilita su estudio. Como se puede observar en la figura adyacente a este párrafo, es un órgano bien desarrollado, cuya longitud supera con mucho el tamaño del prostomio, que se observa en la base de ésta, portando los ojos. No se observan en el dibujo los dos pares de fuertes mandíbulas, colocadas en cruz, que se encuetran en la boca, en posición terminal, pero se aprecia claramente, y llama la atención, es la presencia de una serie de prolongaciones papilares en el extremo terminal de la estructura, cada una de ellas con una mancha ocelar. Aunque hay pocas referencias a estas estructuras en la bibliografía, probablemente tenga una función relacionada con la depredación: según Pettibone, 1989, basándose en trabajos anteriores, esas manchas ocelares son en realidad órganos bioluminiscentes, que, tal vez, sirvan para atraer a las presas... o a la pareja...

Poliquetos con escamas y peces con espátulas.

A pesar de lo dicho hasta ahora, se ha avanzado mucho en el conomiento de la familia en los últimos años, y han sido publicadas varias revisiones para diferentes áreas geográficas que integran el conocimiento disponible en la bibliografía, como la de Ruth Barnich y Dieter Fiege, para la zona del Mediterráneo (Barnich & Fiege, 2003).

Pero el primer avance, y probablemente, el más importante, fue la revisión de Marianne Pettibone, en 1989 (Pettibone, 1989), quien no sólo recopiló las descripciones de todas las especies conocidas (y algunas nuevas) de la familia en el ámbito mundial, si no que, además, sentó las bases de la nomenclatura de la familia, cambiando el nombre de la familia desde Polyodontidae Augener, 1918; al actual Acoetidae. Y es que los poliodóntidos o peces espátula (paddlefish) son también una familia de actinopterígios dulceacuícolas del grupo de los Acipenseriformes (que engloba también a los esturiones).

Polyodontidae, referida a estos animales, es una familia poco diversa, con sólo dos especies (en dos generos monoespecíficos): Psephurus gladius Ginther,1873, de la cuenca del Yantsé, en China; y Polyodon spathula (Walburn, 1792) de las cuencas del Mississippi, Ohio y Oklahoma, en Estados Unidos. Son animales primitivos, que a penas han cambiado desde el Cretácico Superior, y de gran tamaño: la especie de China puede alcanzar los 7 m de eslora (aunque lo normal es que se quede en unos 3m.). La explotación, sobre todo de sus huevos, como recurso alimenticio durante el siglo pasado, junto a la construcción de canalizaciones fluviales y otras modificaciones severas de sus hábitats, han provocado una regresión muy importante de sus poblaciones. Actualmente están incluidas en la lista roja de la UICN bajo las categorías de vulnerable (P. spathula) y en peligro crítico (P. glaudius)

(http://www.iucnredlist.org/search/details.php/17938/summ) (http://www.iucnredlist.org/search/details.php/18428/summ)

Pero a lo que ibamos, la familia Polyodontidae, referida a estos grandes actinopterigios, es probablemente (porque no he podido confirmar la referencia) de Lacep¨de, 1797, con lo que, aplicando el principio de homonimia del Código de la ICZN, tiene prioridad sobre Polyodontidae Augener, 1817, que debe ser modificada, y así se hizo, por Acoetidae Pettibone, 1989.

Una última curiosidad: Recientemente Polyodon spathula ha sido registrado en el Danubio, lo que nos permite relacionar (aunque reconozco que a través de un camino lleno de muchas curvas) esta entrada con la anterior (ver Simonovic et al., 2006).

Las especies de la Península Ibérica y la Macaronesia.

Por el momento, conocemos las siguientes especies de la familia en esta zona, aunque es probable que aparezca nuevos elementos según aumenten los estudios de la zonas profundas de nuestras aguas. De hecho, sabemos que otros equipos están describiendo nuevas especies (Joao Gil, com. pers.)

Familia Acoetidae Pettibone, 1989.


Euarche tubifex Ehlers,1887,
Euarche aff. tubifex Ehlers, 1887,
Eupanthalis kinbergi McIntosh, 1879,
Eupolyodontes gulo (Grube, 1855),
Polyodontes maxillosus (Ranzani, 1817)
Panthalis oesterdi (Kinberg, 1856)

Las especies se diferencian en la estructura de las sedas o en la morfología general del prostomio, que puede presentar antena media o carecer de ella, así como grandes omatóforos, o solamente ocelos simples.

Euarche aff. tubifex, ¿una nueva especie de acoétido de Madeira?

Euarche aff. tubifex se basa en un ejemplar capturado a 75 m de profundidad en el archipiélago de Madeira, y presenta una serie de características que la diferencian, claramente, de la especie Euarche tubifex, como se aprecia claramente en las figuras que adjuntamos, especialmente, en la morfología de los palpos (estructuras sensitivas prostomiales) mucho más pilosos en el ejemplar de Madeira, y la presencia de una estructura única cristada en al final del lóbulo prostomial.

Sin embargo, la taxonomía del género esta basada en la quetotaxia (distribución y morfología de las sedas) de sus especies, y, si estudiamos este caracter en ambas especies, encontramos que, en ambas especies no existen diferencias significativas...

¿Qué hace en estos casos? Esperar y buscar.

Con un sólo ejemplar, fijado en formol (que impide el desarrollo de estudios moleculares) cualquier decisión se convierte en poco más que una especulación. Una especie no es sólo un conjunto de caracteres morfológicos: es una unidad ecológica que ocupa un nicho único, una población con características particulares (lo que implica vínculos genéticos)... La morfología es la herramienta aa través de la cual inferimos esos hechos (al mismo nivel que se hace con técnicas basadas en la Bioquímica, ya sea genética, enzimática, etc.). Para poder conocer qué paso con la población ancestral de Euarche tubifex o algún ancestro, cuando llegó a Madeira simplemente hacen falta más bichos...

Bibliografía

BARNICH, R. & D. FIEGE, 2003. The Aphroditoidea (Annelida: Polychaeta) of the Mediterranean Sea. Abhandlungen der senckenbergischen naturforschenden gesellschaft Frankfurt am Main, 559: 97-99

CÓDIGO INTERNACIONAL DE NOMENCLATURA ZOOLÓGICA. En www.iczn.org

FISHBASE. http://www.fishbase.org/home.htm

FIEGE, D. & BARNICH, R., 1998: Redescription of Eupolyodontes gulo (Grube, 1855) and partial revision of the genus Eupolyodontes Buchanan, 1894 (Polychaeta: Acoetidae). Ophelia 48 (2): 83-92.

LISTA ROJA UICN, 2007. En http://www.iucn.org/themes/ssc/redlist.htm.

MARTÍNEZ, A., A. M. PALMERO, M. C. BRITO & J. NÚÑEZ. “Primer registro de Eupanthalis kinbergi McIntosh (Polychaeta, Acoetidae) en aguas de Canarias”.- Vieraea. En prensa.

PALMERO, A. M., A. MARTÍNEZ, M. C. BRITO, J. NÚÑEZ. “La familia Acoetidae en la Península Ibérica y Macaronesia” (Panel, XIV Simposio Ibérico de Estudios de Biología Marina, Barcelona, 2006).

PETTIBONE, M. H. 1989. Revision of the Aphroditoid Polychaetes of the Family Acoetidae Kinberg (=Polyodontidae Augener) and Reestablishment of Acoetes Audouin and Milne-Edwards, 1832, and Euarche Ehlers, 1887. Smithsonian Contributions to Zoology, 464: 1-138.